埃隆·马斯克已经提到了这个想法，作为一种方案，保护宇航员少受宇宙射线伤害。
“超安全核能公司”（Ultra Safe Nuclear Corporation），开云 开云体育平台已经设计出一种新式的热核发动机，说是只用3个月就能把宇航员载到火星，再用3个月又返回地球。采用装在陶瓷微胶囊里面的高含量低浓缩铀（high assay low enriched uranium）燃料，乐观估计，该公司的热核发动机能够将旅程缩短一半。
《新地图集》（New Atlas）介绍说：“问题是要造一个核反应堆，必须很轻很安全，在地球的大气层之外使用，尤其太空飞行器又是载人的。”
热核推动是一个老概念。虽然有热核武器，但其它方面的应用一直停留在试验阶段，后来又被摈弃了，断断续续研究了几十年。这类设计，通过核反应产生剧烈高温推动火箭，其速度接近于《星际旅行》（Star Trek）中的那种领域。与传统的化学火箭不同，由于化学推进剂（propellant）比如液氧，类似于一个超大型的矿石燃料燃烧发动机。
埃隆·马斯克此言一出，该公司用几个月就拿出了这个技术。马斯克担心宇航员的健康和安全，去火星的旅程越长，宇航员接触额外宇宙射线的时间也越长。
“美国能源部”已经发现，高含量低浓缩铀燃料，尽管有处理核材料的高风险，其实并没有那么危险。宇宙射线可能比想象的可怕得多，有关它的话题，一直是假想火星旅行中的一个巨大障碍。
该公司的热核推动发动机里面的反应堆，其设计非常类似于一种微型反应堆，即将推出为动力设施提供动力。这并非是一个巧合。虽然该公司完全分离为“超安核技术”（USNC-Tech）和“超安核动力”（USNC-Power）两家，开云 开云体育平台领导层和目标不同，但集团的“超级安全”目标是一致的。都是用高含量低浓缩铀燃料，其陶瓷外壳在极高的温度下都很安全。
“超安核技术”首席执行官佩奥罗·贝内利（Paolo Venneri）在一则公告中说：“超安核技术的一项关键设计，是有意让地球与太空反应堆技术重合，于是我们就能够借助地球体系中的核能技术与基础设施中的优势，并将其应用到太空反应堆。”
超安核技术说，所设计发动机提供两倍于化学发动机的推进力，由于有外壳低浓缩，比以前设计的热核发动机更加稳定。这一点是关键，因为化学发动机很容易抵达极限。
人类探索无核推进技术已经到了现有知识的极限，要从现有平台上升，需要创新。目前，很难想象出核推动力以外的办法。
声明：本文由入驻搜狐公众平台的作者撰写，除搜狐官方账号外，观点仅代表作者本人，不代表搜狐立场。
